J'enrage, je viens d'envoyer le livre à l'imprimerie et qu'est-ce que je découvre ?
- Que j'ai oublié une Shelby méconnue !!!
Je ne parle pas de la très moche « Shelby Cobra de 2004 » qui ne connut qu'un seul show car. voir la photo ci-dessous.
Et encore, là elle est présentée sous sont meilleur angle.
Moteur V10 de 605 ch, de zéro à cent en 4'' et un poids respectable de presque 1400kg. J'avais volontairement fait l'impasse sur cette collaboration tardive entre Ford et Shelby l'estimant aussi anecdotique qu'inutile.
Mais voilà, il y eut aussi le Shelby Lone Star, initialement appelée Cobra MKIII. Elle aussi ne connu qu'un seul prototype, pourtant complètement fonctionnel. Elle devait donner lieu à une nouvelle série de Cobra, plus moderne, plus technologique. La Lone Star ne se contentait plus d'un moteur sur puissant pour dominer sa catégorie, dans l'air du temps, à l'orée des années 70, il lui fallait aussi un châssis à la hauteur. c'est la raison pour laquelle, le maître la voulait dans une configuration de moteur en position centrale arrière, ce qui devenait la règle pour les voitures de sport et rendait obsolète le roadster assit sur son vieux châssis Anglais.
Malheureusement, la complexité que représentait la fabrication en série de cette auto ; l'accessibilité à bord, rendue très difficile par les réservoirs de carburant contenus dans les pontons ; la crise pétrolière de 73 et le divorce prononcé entre Shelby et Ford, condamnèrent cette version modrene et plus civilisée de la GT40.
Dessinée par Len Bailey, on ne s'étonnera sans doute pas de sa ressemblance avec la Ford P68 de Alan Mann. Le projet fut mort né et l'auto disparut. La majorité des show-cars et prototypes de présérie qui n'aboutissaient pas, à l'époque étaient détruit. Les grand fabricants ne tenainent pas à voir circuler des autos représentant leurs échecs, avec leur bage sur le capot. De plus dans les année 60 et 70, personne n'imaginait qu'il existerait un jour une spéculation sur ces autos.
Pourtant, l'unique Prototype de la Lone Star a survécu, de show room abandonné en entrepots desert, elle fut retrouvé et entièrement restaurée. Elle est aujourd'hui la propriété d'un riche collectionneur et a retrouvé les pelouses des grandes expos de voitures de collection, telleque Peble Beach, la Villa d'Este ou Goodwood.
En voici trois photos récentes.
Les plus érudits en matière de Ford auront remarqué une ressemblance avec la Ford P68 d'Alan Mann, c'est sans doute parce que les deux voitures ont un même père, Len Bailey.
La fabuleuse mais malchanceuse Ford P68
