En 1911, Bugatti poursuit l'étude d'un moteur de 5 litres, commencé chez Deutz avec la Type 12. Un prototype, uniquement destiné à la compétition, fait son apparition au Meeting du Mans en mai 1912; son arrière est en forme de pointe très longue. Un fuselage est installé sur le radiateur pour améliorer l'aérodynamisme.
Elle finira 5ème au Grand Prix de L'ACF au Mans cette même année. Vitesse de plus de 150km/h avec un moteur 4 cylindres en ligne et ACT de 5,03 L de cylindrée, à 12 soupapes, 3 soupapes par cylindres, 100 cv, transmission par chaine...
Par la suite, 6 exemplaires seront produits jusqu'en 1914 pour la route, dénommés Type 18; c'est une type 16 à peine civilisée, qui reste réservée à une élite par son luxe, ses performances et son prix. Roland Garros, le célèbre aviateur, se rend acquéreur en 1913 du châssis 474, qui sera carrossé par Labourdette, et surnommé "Black Bess"
La type 18, en cours de finitions, il lui manque le volant et ses pilotes... On peu s'apercevoir que ce modèle plus "civilisé" est équipé de phares et lanternes arrières.
Son moteur développe 20cv de moins que le prototype LM, soit 80cv et le carénage aérodynamique du radiateur disparait.
